Quelqu’un qui peut acheter une maison coûtant plus de 1,6 million de dollars sans que son compte bancaire ou son portefeuille de crypto-monnaies ne s’en ressentent mérite que l’on enquête sur l’origine et le montant des richesses qu’il possède. Chamath Palihapitiya est l’une de ces personnes avec une valeur nette stupéfiante d’environ 1,2 milliard de dollars obtenue grâce à de nombreux investissements, notamment dans les startups et les crypto-monnaies.
L’investisseur en capital-risque canadien et américain est également connu pour ses liens avec plusieurs entreprises, soit en tant que fondateur, soit en tant qu’employé. Chamath Palihapitiyaraconte de manière intéressante son ascension vers le triomphe financier, alors qu’il est passé du statut de petit garçon brillant avec des idées à la concrétisation de ces idées et à l’acquisition de connaissances en travaillant avec de grandes entreprises.
Finalement, Palihapitiya a choisi sa propre voie, en décidant de devenir son propre patron et en créant des entreprises qui ont connu le succès et lui ont apporté l’incroyable richesse qu’il possède aujourd’hui. Dans cet article, nous allons nous plonger dans les souvenirs de Palihapitiya, en commençant par ses débuts et son parcours professionnel, puis en révélant ses différentes entreprises et ses investissements.
Qui est Chamath Palihapitiya ?
Chamath Palihapitiya(@chamath) est né le 3 septembre 1976 au Sri Lanka dans une famille américaine pauvre et modeste. À l’âge de cinq ans, sa famille a déménagé au Canada, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de devenir milliardaire et une figure de proue dans le monde des investissements dans les start-ups.
Au Canada, sa mère a travaillé comme femme de ménage et sa famille a demandé le statut de réfugié. Leur statut de réfugié est justifié par le fait qu’ils ont été critiqués pour leurs opinions pendant la guerre civile au Sri Lanka. Ils ont donc techniquement vécu au Canada en tant que réfugiés.
À l’âge de 14 ans, Palihapitiya était déjà enclin à essayer de contribuer à la survie de sa famille. Il a donc commencé à travailler dans une entreprise de restauration rapide, Burger King, pour subvenir aux besoins de son père et de sa mère avec le peu d’argent qu’il gagnait. Finalement, il est envoyé au Lisgar Collegiate Institute, où il obtient son diplôme en étant l’un des élèves les plus brillants. Il a ensuite fréquenté l’université de Waterloo, où il a obtenu un diplôme d’ingénieur en électricité en 1999.
Après avoir obtenu son diplôme, Chamath Palihapitiya a travaillé pendant un an comme trader sur les produits dérivés pour la banque d’investissement BMO Nesbitt Burns. Cependant, ce n’est que lorsqu’il a accepté un emploi à Winamp et qu’il a déménagé en Californie qu’il a commencé à s’enrichir. Depuis Winamp, Palihapitiya a été affilié à de nombreuses entreprises et startups, dont Facebook, Mayfield Fund, la plateforme de financement Social Capital, et bien d’autres encore.
Quelle est la valeur nette de Chamath Palihapitiya ?
L’investisseur et capital-risqueur canado-américain est classé parmi les plus jeunes milliardaires du monde, grâce aux revenus qu’il a tirés de ses nombreuses entreprises, de ses établissements et de ses investissements. Plus précisément, Forbes estime sa valeur nette en 2025 à environ 1,2 milliard de dollars!
La majeure partie de la richesse de Palihapitiya provient de son capital-risque, Social Capital, qui a connu un énorme succès et a fourni des opportunités d’investissement à de nombreuses entreprises. De même, Palihapitiya a gagné d’énormes sommes d’argent lorsqu’il travaillait pour la société Facebook de Mark Zuckerberg entre 2007 et 2011.
Chamath possède également d’énormes avoirs en cryptomonnaies et des actifs majeurs sous la blockchain, tels que le bitcoin et d’autres monnaies mèmes. Malgré cela, il affiche ses avoirs en BTC en achetant des produits de luxe avec des crypto-monnaies plutôt qu’en les transférant en espèces. Un exemple est le manoir qu’il a acheté à Tahoe pour 2 739 BTC, d’une valeur de 1,6 million de dollars, en 2014. Si l’on convertit ce chiffre en prix réel, en particulier en 2024, année où le bitcoin a atteint son prix le plus élevé, cela signifie qu’il a payé plus de 190 millions de dollars pour la propriété!
Le temps de Chamath Palihapitiya chez Facebook
En 2007, après avoir quitté Winamp Inc, Palihapitiya a travaillé pour Facebook (qui n’avait alors qu’un peu plus de trois ans). Pendant son séjour dans l’entreprise, Palihapitiya a suscité des sentiments mitigés de la part de ses collègues et de ses employeurs. D’une part, c’était un travailleur intelligent qui faisait son travail avec diligence et recevait des récompenses massives. Par exemple, lorsqu’il travaillait dans l’équipe de publication et se concentrait sur l’augmentation du nombre d’utilisateurs, Facebook a atteint le milliard d’utilisateurs en un rien de temps !
D’autre part, Chamath Palihapitiya a dirigé le lancement de Facebook Beacon, qui a non seulement échoué, mais a également fait l’objet de nombreuses poursuites judiciaires de la part de l’entreprise. De plus, certains de ses collègues considéraient Palihapitiya comme un tyran sur le lieu de travail, d’autant plus que certains de ses subordonnés pleuraient souvent à cause de ses brimades. Cependant, Facebook a versé à ses employés de grosses sommes d’argent, et Palihapitiya a eu la chance de faire partie des heureux bénéficiaires, ce qui a grandement contribué à sa fortune.
Le fonds de capital-risque de Chamath Palihapitiya
Après avoir quitté Facebook en 2011, il a créé son propre fonds avec son ancienne épouse. La société s’est concentrée sur l’investissement dans les start-ups technologiques au stade de l’amorçage, ainsi que sur l’apport de capitaux propres. L’entreprise a rapporté à Palihapitiya d’énormes sommes d’argent car elle était recherchée par de nombreuses startups dans le monde entier.
Plus précisément, Social Capital et Palihapitiya ont investi dans des entreprises telles que SecondMarket, Quenta, Slack, Box, Glooko Inc. et bien d’autres encore. Après quatre ans d’activité, Social Capital a déjà accumulé plus de 1,1 milliard de dollars d’actifs totaux, dont la majeure partie provient d’investisseurs externes.
Vers 2021, Social Capital avait déjà investi dans plus de 400 entreprises et maintenu un retour sur investissement moyen de 30 % tout au long de ses années de service. À la suite de nombreuses circonstances, Palihapitiya a transformé l’entreprise en une société de gestion unique, axée sur les intérêts à long terme des grands entrepreneurs. Depuis, l’entreprise s’est concentrée sur la fourniture de services liés à la protection de l’environnement, aux soins de santé, à la biotechnologie et aux sciences de la vie.
En 2022, Social Capital disposait d’un bilan de 6 milliards de dollars et d’une valeur reportée de plus de 7,6 millions de dollars depuis 2021. Il ne fait aucun doute que la création de Social Capital a été l’une des étapes les plus importantes du parcours de Palihapitiya, et qu’elle a contribué de manière significative à son patrimoine net de 1,2 milliard de dollars.
Dans quels autres domaines Chamath Palihapitiya investit-il ?
Outre les start-ups, Chamath Palihapitiya a également investi dans l’immobilier et dans plusieurs autres produits de luxe. Comme indiqué précédemment, l’investisseur milliardaire a acheté (et possède toujours) un manoir à Lake Tahoe pour 2 739 BTC.
De même, il possède une maison à Atherton, en Californie, dont le prix est inconnu à ce jour. Mais étant donné que les maisons de ce quartier coûtaient entre 10 et 30 millions de dollars à l’époque où il les a achetées, notre meilleure hypothèse est que le riche homme a acheté la propriété à un prix compris entre 15 et 25 millions de dollars. Toutefois, compte tenu de l’augmentation massive de la valeur des biens immobiliers en général, nous pouvons tous convenir que la valeur de ceux de Chamath Palihapitiya a dû doubler au fil des ans.
Enfin, Palihapitiya a un goût prononcé pour les montres de luxe, en particulier celles qui ont le potentiel de doubler rapidement de valeur. Par exemple, Palihapitiya possède une collection de Richard Mille ROMO35 (coûtant environ 320 000 dollars), d’Audemars Piguet Royal Oak (coûtant environ 285 000 dollars) et d’une Lange & Sohne (coûtant plus de 40 000 dollars).
