Existen numerosas historias «de la gracia a la hierba» en el mundo de las criptomonedas, pero sólo unas pocas se acercan a la de Sam Bankman-Fried.
El antiguo criptoinversor ganó tanto prestigio, fama y dinero con las inversiones en criptodivisas que pasó de ser un absoluto don nadie a ser un referente para muchos, con un valor de 26.500 millones de dólares en su momento álgido.
Sin embargo, unos cuantos movimientos equivocados (e ilegales) pusieron de rodillas al antiguo gigante de las criptomonedas, reduciendo su patrimonio neto a 0 $ en el proceso. 
SBF fue un genio de las criptomonedas, empresario e inversor destacado en la cima de su carrera.
Fundó varias empresas, incluida la bolsa de criptomonedas FTX, que quebró justo antes de que su fundador encontrara su Waterloo.
Independientemente de su amargo final, Sam Bankman-Fried ha tenido días mejores en su carrera financiera.
En el pasado, su patrimonio neto le situaba en el puesto 41 de la lista de los 400 estadounidenses más ricos de Forbes.
Uno empieza a preguntarse cómo un joven tan prometedor desperdició esta oportunidad de oro.
Averigüemos cómo era la vida de Sam Bankman-Fried antes de su entrada en el mundo de las criptomonedas.
También desvelaremos lo rico que llegó a ser el estadounidense en su mejor momento y lo que le ocurrió después de que viera roja la cara ante la ley estadounidense.
Los inicios de SBF
Samuel Bankman-Fried(@sbf_ftx) nació el 5 de marzo de 1992, hijo de Barbara Fried y Joseph Bankman.
Nació y creció en Stanford, California, donde sus padres trabajaban como profesores en la Facultad de Derecho de Stanford.
Como ambos eran gigantes de la educación, se aseguraron de que sus hijos también recibieran la mejor educación disponible.
Así, Bankman-Fried asistió a la escuela Crystal Springs Uplands de Hillsborough, California.
En el instituto, SBF era un genio de las matemáticas y fue elegido para representar a su clase en el Canada/U.S.A. Mathcamp,un programa de verano para estudiantes de secundaria con talento matemático.
En 2014, SBF se licenció en Física y Matemáticas en el Instituto Tecnológico de Massachusetts.
El amor de Bankman-Fried por las cifras influyó en su decisión de hacer prácticas en la empresa neoyorquina de negociación por cuenta propia Jane Street Capital.
Acabó regresando como empleado a tiempo completo tras su graduación en el MIT.
Estas experiencias y otras más fueron parte de los desencadenantes que le empujaron a crear sus propias empresas de comercio, compañías y, en última instancia, la criptobolsa FTX.
¿Cuál es el patrimonio neto de Sam Bankman-Fried?
Según la clasificación de riqueza en tiempo real de Forbes, Sam Bankman-Fried tiene actualmente 0$ en su patrimonio neto.
Esto se debe a que las autoridades de California, Bahamas y Estados Unidos en general le declararon culpable de numerosos cargos centrados en el fraude y el blanqueo de dinero.
Sin embargo, el patrimonio neto de Sam Bankman-Fried alcanzó un máximo de unos 26.500 millones de dólares antes de su detención en algún momento de 2021.
Gran parte de la riqueza de SBF en ese momento estaba vinculada al valor de FTX y su token de criptomoneda FTT.
Así que, cuando el valor del activo empezó a caer en picado en 2022, su patrimonio neto hizo lo mismo, bajando a unos 16.000 millones de dólares.
Poco sabía que la caída era sólo el principio de sus problemas, ya que esos 16.000 millones de dólares pronto se convirtieron en 0 en cuestión de meses.
En el momento de escribir estas líneas, SBF y sus allegados siguen refiriéndose a 2021 y principios de 2022 como sus días de gloria, porque después las cosas dieron un giro drástico.
Esto nos lleva a la cuestión real: ¿Qué ocurrió exactamente para que SBF pasara de ser multimillonario a convertirse en un fracaso absoluto?
¿Hay margen para una reaparición financiera del criptogurú?
¡Averigüémoslo!
¿Cómo ganó dinero Sam Bankman-Fried?
En concreto, el viaje de Sam Bankman-Fried hacia el éxito financiero comenzó en 2017.
Ese año dejó Jane Street y cofundó Alameda Research, un fondo de cobertura de criptomonedas de comercio cuantitativo que opera con criptomonedas a diario.
La primera sede de la empresa fue un Airbnb de dos dormitorios en el norte de Berkeley, California.
Aunque en realidad era una empresa pequeña, Alameda Research ganaba millones de dólares a diario negociando activamente criptodivisas en diversos mercados internacionales.
Pronto dio el paso maestro.
SBF combinó sus conocimientos sobre criptomonedas y fundó la bolsa de criptomonedas FTX en abril de 2019, que puso en marcha al mes siguiente.
Gary Wang, otra figura destacada en el espacio criptográfico, cofundó la plataforma de intercambio con Bankman-Fried, garantizando su buen funcionamiento.
FTX creó el token FTT, que tuvo un gran auge, haciendo ganar a Bankman-Fried miles de dólares al día.
¿Cómo perdió Sam Bankman-Fried todo su dinero?
FTX y Bankman-Fried estaban en auge hasta noviembre de 2022, cuando Binance las arruinó literalmente.
El director ejecutivo de Binance, Changpeng Zhao, reveló en X (antes Twitter) que su empresa venderá todas sus participaciones de FTT.
Binance vendió tokens FT por valor de unos 529 millones de dólares, lo que provocó una caída masiva del precio de los tokens F TT, ya que miles de clientes retiraron sus tenencias de FTT lo antes posible.
En cuestión de días, Alameda Research, FTX y otras entidades legales se declararon en quiebra.
Esto asestó un duro golpe al patrimonio neto de Bankman-Fried, reduciéndolo a menos de 2.000 millones de dólares, pero eso sólo fue el principio de su fin.
SBF dimitió como director general de FTX el 11 de noviembre de 2022, y fue sustituido inmediatamente por John J. Ray III.
El 12 de noviembre de 2022, Bankman-Fried fue interrogado por la Real Fuerza Policial de las Bahamas (RBPF) por su papel en la quiebra de FTX y otras actividades fraudulentas.
Horas antes de la detención, el Distrito Sur de Nueva York había acusado a SBF de fraude electrónico, fraude con valores y blanqueo de dinero.
Pero como en ese momento se encontraba en Bahamas, la RBPF se inclinó por llevar a cabo la detención y extraditarlo a EEUU para ser juzgado.
Estuvo detenido en la prisión de Fox Hill durante diez días antes de consentir su extradición de Bahamas a Estados Unidos para ser acusado.
De vuelta en EEUU, le confiscaron sus propiedades y le «obligaron» a quedarse en casa de sus padres en California.
El 3 de enero de 2023, SBF se declaró «no culpable» de los cargos presentados por los fiscales estadounidenses.
Tras la primera vista judicial de enero, lo que siguió fue una serie de acusaciones de ida y vuelta por parte de las agencias estadounidenses.
Sam Bankman-Fried se enfrentó a nuevas acusaciones, algunas de las cuales estaban respaldadas por pruebas muy concretas que le cogieron por sorpresa.
Un ejemplo es la que surgió en agosto, en la que se acusaba a SBF de utilizar 100 millones de dólares de fondos robados a clientes de FTX para contribuciones a la campaña de las elecciones estadounidenses de 2022.
¿Qué le pasó a Sam Bankman-Fried en el Tribunal de EE.UU.?
El juicio final de Samuel Bankman-Fried comenzó el 3 de octubre de 2023 en el Tribunal Federal de Manhattan.
Se le acusaba principalmente de robar fondos de clientes de FTX para financiar otros cursos.
Aunque su abogado lo presentó como un hombre joven e inocente que buscaba llegar a fin de mes, el jurado no se tragó nada de eso.
Para mí, SBF no tenía ninguna posibilidad, dado que más de una docena de testigos declararon a favor de la acusación, exponiendo hechos respaldados por múltiples pruebas.
El caso duró unos dos días y se oyó el testimonio de tres ejecutivos de FTX, Gary Wang y Caroline Ellison.
Por cierto, ¡todos testificaron contra Sam Bankman-Fried!
Al final, SBF fue declarado culpable de robar miles de millones de los fondos de sus clientes, de fraude con valores y de otros cinco cargos de fraude y conspiración.
SBF podría pasar unos 110 años en prisión si se le impusiera la pena máxima.
Sin embargo, el tribunal lo condenó a 25 años de prisión y desestimó otros cargos que debían juzgarse en marzo de 2024.
Sin embargo, el 11 de abril de 2024, Sam Bankman-Fried recurrió su condena y la pena de 25 años.
Hasta ahora no se han tenido noticias del progreso de su apelación, pero una cosa es segura: Samuel Bankman-Fried nunca volverá a ser ese «chico de póster» rico en criptomonedas.
